Sable noir volcanique, longues plages familiales, criques du Cap. Quelle plage pour quel jour, où se garer, et pourquoi l'étang de Thau vaut mieux que la mer certains après-midi.
La mer est à vingt kilomètres, une vingtaine de minutes par les petites routes. Le littoral entre Vias et Sète offre des plages très différentes les unes des autres, et choisir la bonne selon le jour et le vent fait toute la différence.
Les plages, du sud au nord
La Grande Conque, Cap d’Agde
Du sable noir. Le Cap d’Agde est bâti sur une ancienne coulée volcanique du mont Saint-Loup, et la plage en garde la couleur. Elle est en contrebas d’une falaise, on y descend par un escalier, elle est petite et elle se remplit vite.
Allez-y tôt le matin, ou en fin de journée pour la lumière — c’est là qu’elle est vraiment belle.
Les plages de Vias et de Portiragnes
Longues, larges, familiales, avec parkings et postes de secours. C’est le choix raisonnable quand on vient à plusieurs et qu’on veut de la place et des commodités.
Marseillan-Plage
Le début du lido, ce cordon de sable qui sépare la mer de l’étang de Thau sur une dizaine de kilomètres. Plus on s’éloigne du village vers Sète, plus la plage se vide. Le parking se fait le long de la route du lido.
La plage des Aresquiers
Plus au nord, vers Frontignan. Sauvage, peu aménagée, accès par un chemin. Rien à acheter sur place. C’est le prix de la tranquillité.
L’étang de Thau, l’autre option
Quand le vent d’est lève la houle et rend la mer désagréable, l’étang est calme. C’est une lagune de vingt kilomètres de long, séparée de la mer par le lido.
Bouzigues
Le village des tables conchylicoles. On y mange des huîtres et des moules face aux parcs, à des prix qui n’ont rien à voir avec ceux du bord de mer. Le musée de l’étang explique l’élevage, ce qui rend le repas plus intéressant.
C’est notre suggestion pour un déjeuner : huîtres de Bouzigues et Picpoul de Pinet, les deux produits viennent de la même dizaine de kilomètres.
Mèze et Marseillan
Deux ports de caractère sur l’étang. Marseillan abrite les chais où vieillit le vermouth depuis le XIXe siècle ; la visite se fait sur réservation.
Se garer, sérieusement
En juillet et en août, les parkings du littoral sont pleins avant onze heures. Deux stratégies : partir du domaine à neuf heures, ou partir à seize heures quand les premiers repartent. Entre les deux, vous tournerez.
En pratique
- Distance depuis le domaine : 20 à 30 km selon la plage
- Trajet : 20 à 35 minutes
- Jour de vent d’est : allez à l’étang plutôt qu’à la mer
- Le meilleur déjeuner : Bouzigues, face aux tables
- À prévoir : parasol, il y a très peu d’ombre naturelle
